Что же такое калории?

Мы постоянно слышим о калориях. Более того, мы постоянно используем это слово в своей речи: «Сколько калорий в этом печенье?», «Сколько калорий я сожгу, пробежав большую дистанцию?», «Как скинуть побольше калорий?». Но знаем ли мы в действительности, что они из себя представляют?