Что читать о молекулах, в которых хранится информация о свойствах всех живых организмов, рекомендует доктор физико-математических наук Максим Франк-Каменецкий.
Особая роль молекулы ДНК проистекает из того факта, что именно в ней хранится полная информация о строении и свойствах любого живого организма, причем во всех мельчайших подробностях. Именно поэтому знание всех особенностей структуры ДНК принципиально важно. С открытия Уотсоном и Криком в 1953 году строения самой важной структуры ДНК, знаменитой двойной спирали, или, как ее называют специалисты, «B-формы ДНК», началась новая эра в истории человеческой цивилизации — эра молекулярной биологии и генетики, биотехнологии и основанной на молекулярной генетике медицины.
За прошедшие со времени открытия двойной спирали годы значение науки о ДНК выросло. В наше время в цивилизованных странах почти ни один ребенок не рождается без диагностики его ДНК, пока он еще находится в утробе матери, ни один судебный процесс не проходит без анализа ДНК обвиняемого в тяжком преступлении. Кроме того, анализ ДНК позволяет диагностировать множество наследственных болезней. Помимо всего прочего, вся громадная индустрия создания новых лекарств, а также диагностики и лечения множества заболеваний основана на науке о ДНК.
Дж. Уотсон «Двойная спираль». Изд. «Харвест». 2013
Давно ставшее классическим изложение Уотсоном истории открытия двойной спирали. Книга написана настолько живо, что читатель ощущает себя участником событий. При чтении, однако, не следует упускать из виду, что это весьма субъективный взгляд на историю одного из величайших открытий в истории науки. Известно, что Крику книга сильно не понравилась. Некоторые из тех, кто был свидетелем описываемых событий, критиковали Уотсона за карикатурное изображение Розалинды Франклин, чьи данные, фактически украденные у нее, сыграли ключевую роль в открытии, сделанном Уотсоном и Криком. Со временем, уже после выхода в свет книги Уотсона, роль этой выдающейся женщины была по достоинству оценена, и теперь ее считают самым значительным ученым-женщиной в ХХ веке. А сам Уотсон после смерти Крика, несомненно, является самым выдающимся из ныне живущих ученых.
М. Франк-Каменецкий, Самая главная молекула. От структуры ДНК к биомедицине XXI века, Альпина нон-фикшн, 2017
Из всего, что нас окружает, самой необъяснимой кажется жизнь. Мы привыкли, что она всегда вокруг нас и в нас самих, и потеряли способность удивляться. Но пойдите в лес, взгляните так, будто вы их увидели впервые, на деревья, траву, цветы, на птиц и муравьев, и вас охватит чувство беспомощности перед лицом великой тайны жизни. Неужели во всем этом есть нечто общее, нечто такое, что объединяет все живые существа, будь то человек или невидимый глазом микроб? Что определяет преемственность жизни, ее возрождение вновь и вновь из поколения в поколение? Эти вопросы стары как мир, но только во второй половине XX века удалось впервые получить на них ответы, которые, в сущности, оказались не слишком сложными и, главное, ослепительно красивыми. О том, как их удалось получить и в чем они состоят, рассказывается в этой книге. Центральное место в науке молекулярной биологии, которая призвана дать ответ на вечный вопрос: "Что такое жизнь?", занимает молекула ДНК. О ней главным образом и пойдет речь. Большое внимание автор уделил тем вопросам, при решении которых особенно важную роль играют физика и математика. Это отличает данную книгу от множества других, посвященных ДНК.
C.R. Calladine et al. «Understanding DNA». 2004
Научно-популярная книга известных специалистов в области структуры ДНК. В книге более детально, чем в «Королеве», рассказывается о тонких деталях атомной структуры ДНК, играющих важную роль в функционировании молекулы. Достаточно подробно анализируются такие вопросы, не освещенные в «Королеве», как изгибание двойной спирали, ее намотка в нуклеосомных частицах, базовых элементах хромосом. Структура нуклеосом, их химические модификации необычайно важны для понимания актуальнейших вопросов биологии высших организмов (эукариот). К этим вопросам относятся: регуляция экспрессии генов путем изменения положения нуклеосом вдоль ДНК и эпигенетика, передаваемые дочерним клеткам при делении химические модификации, влияющие на экспрессию генов, но не записанные в геноме. Разумеется, есть и существенные тематические перекрывания между этой книгой и «Королевой», такие как топология ДНК и сверхспирализация.
Уэллс Спенсер, Генетическая одиссея человека, Альпина нон-фикшн, 2016
Это книга об эволюции человеческого развития. Книга основана на исследованиях дезоксирибонуклеиновой кислоты, которые доказывают следующее: ДНК - это не обычная молекула в человеческом организме и даже не просто молекула, несущая в себе прямые гены родителей. Это целый зашифрованный исторический документ! Его расшифровкам и, как следствие, экскурсу в историческое прошлое человечества и посвящена эта книга. Ее автор - Уэллс Спенсер - популяционный генетик и антрополог, исследователь-партнер Национального географического общества США и профессор Корнеллского университета.
Р. Докинз «Эгоистичный ген». АСТ, Corpus. 2013
Пожалуй, эта книга по популярности у самого широкого круга читателей не уступает «Двойной спирали» Уотсона. Докинз — признанный мастер научной популяризации. В книге развиваются идеи Дарвина об эволюции и естественном отборе, но не на уровне организмов, а на уровне ДНК. То есть фактически организмы рассматриваются как хранилище ДНК, которая имеет своей единственной целью безудержно размножаться. Поскольку для своего размножения ДНК нуждается в клеточном аппарате, то она помещается внутри клеточного ядра и оттуда руководит всем клеточным хозяйством. Поскольку законы естественного отбора беспощадны, ДНК эволюционирует таким образом, чтобы несущий ее организм побеждал в этой беспощадной борьбе за существование и расширение ареала обитания эгоистичной ДНК. Сможет ли человек, первым из живых существ осознавший коварство и жестокость эгоистичной ДНК, положить конец этой бессмысленной борьбе? Это тот вопрос, который ставит Докинз в конце своей книги.